Kenneth Cole Interview in Miami: 30 Years, “This Is a Kenneth Cole Production,” and Doing Good
By Lissette Rondon.
In 2013, Miami welcomed one of America’s most recognizable fashion voices: Kenneth Cole. The occasion was special—a celebration of 30 years of his career and the South Florida launch of his coffee table book, This Is a Kenneth Cole Production, hosted at Bloomingdale’s in Aventura Mall.
As Founder and Editorial Director of Miami Fashion Spotlight, I had the opportunity to sit down with Kenneth Cole for an exclusive conversation about his three-decade journey, what Miami represents to him, and why his brand has consistently used fashion as a platform for social impact.
Celebrating 30 Years in Fashion in Miami
When I asked how it felt to be in Miami marking this milestone and launching his book, Cole spoke about longevity, purpose, and perspective.
He described success as “surviving the test of time,” and said it felt like a privilege to still be creating and connecting with customers in new ways. While the world around fashion has shifted, he emphasized that the core message behind his work has remained steady.
Cole also shared why Miami stood out to him. He called the city a multicultural hub and reflected on speaking at the University of Miami, where he felt he “shook hands with about 30 countries.” For him, Miami’s energy comes from distinct cultures coexisting and moving forward together.
What The Book Reveals About His Journey
I asked what inspired him to write This Is a Kenneth Cole Production. His answer was refreshingly honest: the book wasn’t born from a personal urge to publish—it was something he was encouraged to do.
Still, he saw value in using the book as a reflection on the brand’s path—from learning the shoe business early on to building a global label—and as a tool that might motivate younger generations. He also made a point that resonated deeply: the most exciting chapter, in his view, is always what comes next.
Fashion in Miami, Through Kenneth Cole’s Eyes
Miami’s style is famously bold, and I wanted to hear how Cole perceived our local fashion identity.
He described fashion in Miami as vibrant, energizing, and undeniably sexy, adding that the city’s style often connects people in a personal way—an intimacy that creates the allure of Miami life itself.
Three Words that Define Him
When I challenged him to define his work—and himself—in only three words (my signature question and a challenge I love to give every interviewee), he smiled and delivered a line that has stayed with me ever since:
“Look good, feel good, and do good.”
Simple. Memorable. Perfectly aligned with his legacy.
Social Impact and What He Was Focused On Next
Kenneth Cole has long tied brand visibility to social responsibility. When I asked what projects were next on his activism agenda, he spoke about multiple initiatives—including support work in Haiti, where he noted efforts connected to building a healthcare center, as well as ongoing community-focused drives over the years.
He also highlighted a cause that has been central to his personal commitment: supporting the fight against AIDS and his leadership involvement with amfAR. He referenced progress in research and the growing importance of prevention, underscoring that public health impacts everyone—across identities and life stages.
Advice for Emerging Designers
Finally, I asked what guidance he would offer to emerging designers who see him as a true American success story.
His advice was clear: find your own voice. Identify what doesn’t exist yet—and then build it.
That mindset—creative, courageous, and forward-moving—may be the most “Kenneth Cole” takeaway of all. And it’s exactly why this interview still feels alive today—like a great film that stands the test of time, inspiring new generations long after the credits roll. Just Vintage!
More about Kenneth Cole and his brand, please visit: Kennethcole.com
Editor’s note: This Is a Kenneth Cole Production is a must-have coffee table book for fashion lovers, brand builders, and young entrepreneurs. It captures a career shaped by design, messaging, and meaning—and, notably, the book’s profits were intended to support amfAR, reinforcing Cole’s long-standing belief that fashion can (and should) do more than dress the moment.
Spanish version
Entrevista a Kenneth Cole en Miami: 30 Años, “This Is a Kenneth Cole Production” y el Poder de Hacer el Bien
En el 2013, Miami recibió a una de las voces más reconocidas en el mundo de la moda estadounidense: Kenneth Cole. La ocasión fue algo muy especial. Estuve durante la celebración de los 30 años de trayectoria y su primera aparición en el sur de la Florida. Todo esto con la finalidad del lanzamiento de su libro (coffee table book), “This Is a Kenneth Cole Production”. En una intima y muy elegante presentación en en Bloomingdale’s de Aventura Mall.
Como Fundadora y Directora de Editoriales de Miami Fashion Spotlight, tuve la oportunidad de realizarle una entrevista exclusiva a Cole. Donde pudimos hablar sobre su recorrido durante tres décadas. Además de lo que representaba Miami para él. Y por qué su marca ha utilizado la moda como plataforma para impulsar causas sociales.
Celebrando 30 Años de Carrera en Miami
Comencé preguntándole cómo se sentía estar en Miami, celebrando este gran hito y presentando su libro. Cole respondió hablando sobre la importancia de la permanencia, el propósito y la perspectiva. Tambien comentó que el verdadero testimonio del éxito en los negocios es resistir la prueba del tiempo. Agregando que para él es un privilegio seguir vigente y poder conectar con clientes y nuevas audiencias de distintas maneras. Y muy a pesar que el mundo ha cambiado, destacó que el mensaje esencial detrás de su trabajo no ha cambiado para nada.
También expresó lo mucho que le gustaba Miami. Describiéndola como una ciudad multicultural. Recordó que el día anterior había hablado en la Universidad de Miami. Recordando que al saludar a tantas personas, sintió que “estrechó la mano de unos 30 países”. Para él, Miami tiene una cultura extraordinariamente diversa. Donde cada cultura se distingue, pero todas conviven y avanzan juntas.
Lo Qué Revela Este Libro Sobre su Historia
Luego, le pregunté qué lo habia inspirado a escribir “This Is a Kenneth Cole Production”. Y senti que su respuesta fue muy honesta– me dijo que el libro no nabia nacido exactamente de una inspiración personal, sino de una recomendación. Y que aún así, el lo vio como una forma de mirar atrás y compartir el recorrido de su marca. Desde sus primeros pasos donde estuvo aprendiendo el negocio del calzado, hasta construir un imperio—con la intención de que pudiera inspirar a los jóvenes.
También dejó clara una idea muy poderosa: para Cole, lo más importante siempre es lo que viene (next). Este icono de la industria de la moda sostiene que lo que el está creando ahora ( Right Now) puede llegar a ser mucho más significativo que lo que ya ha logrado en años anteriores.
La Moda en Miami, Según Kenneth Cole
Para mi Miami tiene una identidad única, por lo que quise conocer su visión sobre nuestra escena. Y Cole me describió la moda en Miami como vibrante, enérgica y sexy, además, añadió que en nuestra ciudad la moda se conecta con las personas de una forma muy personal. Y que esa cercanía, según él, “es parte de lo que crea el encanto de la vida en nuestra ciudad del sol.”
Tres Palabras Para Definirlo
También le pedí que se definiera a sí mismo y a su trabajo con solo tres palabras (pregunta que uso para retar a todos mis entrevistados). Sonrió y respondió con una frase que lo resume todo: “Look good, feel good and do good.” (“Verte bien, sentirte bien y hacer el bien”).
Sencilla, memorable y completamente alineada con su legado.
Activismo y sus Próximos Proyectos
Kenneth Cole ha sido un referente en unir el mundo de la moda con las labores sociales. Al preguntarle sobre sus próximos pasos como activista, Cole nos habló de varios proyectos. Incluyendo acciones de apoyo en Haití, donde mencionó iniciativas relacionadas con un centro de salud, además de campañas y donaciones que han realizado a lo largo de los años.
También destacó una causa muy personal: su compromiso con la lucha contra el sida y su rol de liderazgo en amfAR. Comentó avances relevantes en los últimos años y subrayó la importancia de la prevención para todas las personas—sin importar orientación sexual, género o etapa de vida.
Consejo Para Diseñadores Emergentes
Para cerrar, le pedí un consejo para diseñadores emergentes que lo ven como un verdadero ejemplo del éxito americano. Su respuesta fue directa: “encuentra tu propia voz–busca algo que todavía no exista y crealo”.
Esa mentalidad—creativa, valiente y de siempre ir hacia adelante—es, quizás, la enseñanza más importante de Kenneth Cole durante toda esta entrevista. Y por eso pienso que este articulo siempre estará vigente. Es como esas peliculas que pasan los años y nuncan pasan de moda. Simplemente !Vintage!
Mas información sobre Kenneth Cole y su marca, por favor visite: Kennethcole.com
Nota del editor: “This Is a Kenneth Cole Production” es y será un libro imprescindible (must-have) para los amantes de la moda, emprendedores y jóvenes creativos. Es una pieza inspiradora que celebra una carrera construida a través del diseño de moda, mensajes inteligentes y propósito. Además, Mister Cole destacó que las ganancias del libro estaban destinadas a apoyar a amfAR. Reafirmando su convicción de que la moda puede (y debe) tener impacto más allá de la estética.
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